Avery arpentait les couloirs de l’hôpital depuis un certain temps déjà, sans pour autant trouver ce qu’elle cherchait : une douche. Ses vêtements pleins de sang lui donnaient la nausée et elle avait l’affreuse impression de sentir le vieux zombie. Il fallait absolument qu’elle se lave, sans quoi elle menaçait de dégurgiter le peu de choses restantes dans son estomac… La jeune fille avait déjà visité plusieurs étages de l’établissement, sans succès. Toutes les chambres dans lesquelles elle était entrée jusque là ne comportaient que le strict nécessaire. En somme, du matériel de soin, des lits... & jamais rien d’autre. Soupirant, Avery décida de monter encore un étage et se promit que, cette fois-ci, si elle n’y trouvait pas son bonheur, elle redescendrait pour aller piquer quelque chose à manger à la cafeteria car son ventre criait famine…

Au détour d’un couloir, Avery entendit des pas raisonner. Méfiante, la jeune fille s’approcha de la pièce d’où provenait le bruit, prête à se défendre face à un cadavre éveillé. Tout près de la porte derrière laquelle quelqu’un marchait, Avery s’immobilisa. Les pas étaient bien trop vifs et légers pour être ceux d’un zombie, ceux-ci traînant leur corps lentement dans un bruit facilement reconnaissable. Rassurée, elle s’apprêtait à ouvrir la porte lorsque celle-ci s’ouvrit à la volée – la faisant sursauter – laissant apparaître une jeune fille dont les longs cheveux mouillés retombaient sur les épaules. Souriante, l’inconnue s’adressa à Avery, surprise.

- Euuh... Salut ! souria-t-elle, ignorante. Moi, c'est Camélia Adams.

Avery crut que son cœur ratait un battement tant elle était contente d’enfin croiser quelqu’un dans cet hôpital qu’elle croyait presque désert. Bien entendu, elle ne se doutait pas qu’elle venait de rencontrer une jeune femme qu’elle allait très vite ne plus supporter… Ses lèvre s’étirèrent pour laisser apparaître un sourire sincère.

- Salut ! Avery Carter. Contente de voir quelqu’un de vivant dans le coin !

L’inconnue était magnifique. Son visage était parfaitement dessiné, mis en valeur par un maquillage léger qui soulignait son regard marron. Elle devait avoir quelques années de moins qu’elle. Avery, à côté d’elle, se sentit tout à coup minable. Pourtant loin d’être repoussante, elle était – à cet instant – barbouillée de sang et ses vêtements se trouvaient dans un sale état. Ses collants à rayures étaient déchirés de parts et d’autres, son débardeur retombait négligemment sur ses épaules et son visage était tâché de rouge.

- Tu es au courant de ce qui rôde dans les couloirs, je présume … tenta-t-elle.

Avery laissa apparaître un sourire. Une batte de baseball, pas mal. Sûrement bien plus utile qu’un revolver. Du moins, pour quelqu’un comme elle qui ne savait pas s’en servir… La jeune fille songea à son arme. Elle devait impérativement trouver autre chose pour se défendre. Quelque chose à sa portée. Il était hors de question qu’elle se fasse mettre KO par un zombie. L’idée d’apprendre à tirer lui effleura également l’esprit. Encore fallait-il qu’elle trouve quelqu’un pour lui apprendre.

Le regard de Camélia posé sur elle déstabilisa quelque peu la jeune femme, qui n’apprécia que moyennement la manière dont la jeune fille la détaillait. D’ailleurs, cette dernière ne put contenir une grimace. L’odeur, probablement…

- T'as pas l'air très en forme, je me trompe ?

C’était indéniable. Avery haussa les épaules.

- En effet.

Son ton avait été un peu rude, sarcastique, sans même qu’elle ne se rende compte. La jeune fille ressentait comme un mauvais feeling vis-à-vis de son interlocutrice, c’était mauvais signe. Préférant ne pas y prêter attention, Avery décida de poursuivre.

- Je cherchais une douche. Disons que c’est devenu une nécessité. C’est vraiment pas pratique de tuer ces abrutis, on s’en met partout.

Avery songea au zombie. Malgré la peur qui l’avait envahie au départ, elle avait éprouvé une certaine satisfaction à le tuer. & un grand soulagement. En marchant dans l’hôpital, la jeune fille avait eu le temps de penser. Elle s’était demandé si ces créatures gardaient un semblant de conscience humaine ou non. & A bien y réflechir, elle avait préféré ne pas trop y penser. Se persuader que non, qu’elle n’avait pas tué un être humain, mais un monstre.

Avery se rendit parfaitement compte du regard que posait Camélia sur elle. Un regard plein de dégoût, méprisant. Le fait de se faire ainsi toiser par une parfaite inconnue la rendait susceptible. Pour qui se prenait-elle, franchement ?

L’adolescente annonça à Avery que, malheureusement, il n’y avait pas de vêtements de rechange dans cette pièce. Avery soupira, de toute manière, tout ce qu’elle voulait, c’était prendre une douche. Les vêtements de rechange étaient un luxe dont elle pouvait bien se passer. Elle se contenterait de rincer ses vêtements.

- Et... la douche est cassée. À peine que j'ai ouvert le robinet qu'une trombe d'eau glacée m'a éclaboussé avant de s'éteindre brusquement. Depuis il n'y a plus d'eau qui coule.

Quoi ? Pas de douche ? … La jeune femme plongea son regard dans celui de Camélia. Elle avait distinctement perçu l’hésitation dans le ton de son interlocutrice. Mensonge. Cette gamine était en train de lui mentir, et sans aucune raison valable qui plus est. Avery serra la bretelle de son sac à main un peu plus fort dans sa main. C’était pathétique.

- T’aurais meilleur temps d’avouer que t’as tout sauf envie de partager, ce serait moins affligeant.

Avery secoua la tête de droite à gauche, elle avait été bien trop naïve de croire que Camélia l’accueillerai gentiment. Elle leva les yeux aux ciel et laissa échapper un rire jaune avant de poursuivre.

- Enfin, je te laisse tes fringues, ton maquillage et ton eau chaude. Je vais « tenter ma chance dans une autre chambre », comme tu dis. Mais fais gaffe : le mensonge se paie tôt ou tard, gamine…

Avery n'attendit pas de réponse de la part de Camélia et tourna les talons. Tout cela l'avait énervée. En réalité, elle n'avait même plus la force de se chamailler. Elle avait trop faim, était trop fatiguée... trop tout, en fait.