En ce moment, tout va bien. Tout va merveilleusement bien même, si on faisait comme si ce n’était pas l’apocalypse. J’ai retrouvé Alex et les autres, après ma fugue, et après les avoir cherchés pendant un long moment. J’ai eu peur de ne jamais les revoir, de rester seul jusqu’à en mourir, mais tout a fini par s’arranger. Aujourd’hui, tout va tellement bien que j’ai décidé d’aller faire un petit tour pour essayer de trouver des confiseries pour les autres, pour leur faire une petite surprise. Nous avons dormi non loin de la fête foraine d’Alameda, et c’est d’ailleurs comme ça que l’idée m’est venue. Il a fallu que je lutte un long moment avec mon petit Alexou pour qu’il accepte de me laisser partir tout seul, mais après avoir promis mille fois que je reviendrai, il a fini par céder. Je l’ai embrassé et je suis sorti de notre planque, discrètement et prudemment évidemment. Et me voilà à la fête foraine. La chance semble me sourire, parce que je ne suis tombé sur aucun zombie, personne même. Alors je marche tranquillement, les mains dans les poches, à la recherche d’un truc sucré qui pourrait fixer le moral de tout le monde encore plus haut. Nous sommes intouchables ces derniers jours, alors je compte bien en profiter autant que possible. Je ne sais que trop bien que tout peut basculer beaucoup trop vite, alors rien ne m’empêchera de sourire aujourd’hui.

Rien, sauf le coup de feu que j’entends dans mon dos alors que je marche tranquillement entre les attractions désertes. Je sursaute comme jamais alors que les souvenirs de ma dernière escapade dans la forêt avec Alex me reviennent en tête. Les gens avec leurs fusils, je les crains plus que tout maintenant, peut-être même plus que les zombies. Eux, ils ne sont pas intelligents, et ce n’est pas si difficile que ça de leur échapper s’ils ne sont pas beaucoup. Je me dépêche de me cacher derrière une machine, et j’en profite pour respirer un instant, histoire de retrouver un rythme cardiaque normal. Sans bouger, sans faire le moindre bruit, j’essaie de réfléchir. Il y a plein d’entrées ici, je devrais pouvoir sortir de là sans tomber sur les intrus. Et puis je reviendrai un peu plus tard s’ils sont partis, pour enfin tenter de récupérer ce pour quoi je suis venu. Un cri attire tout de même mon attention, parce que c’est plutôt inattendu. Celui qui vient de gueuler parvient à attiser ma curiosité, et je jette un tout petit coup d’œil vers l’origine de tout le vacarme. D’ailleurs, il faudrait penser à surveiller les alentours parce que l’intrus a fait un sacré boucan, et si il y a des zombies dans les environs, on va bientôt se les ramasser sur la tronche. Pourtant la surprise me fait oublier le danger un instant, parce que je crois reconnaître la silhouette un peu plus loin.

[Dé de discrétion : 13 + 5 = 18. Réussite totale]

Un peu plus confiant en voyant que l'homme a l'air seul, et persuadé de l'avoir déjà vu quelque part, je sors doucement de ma cachette. Silencieux comme une ombre, je me glisse un peu plus près, j'avance doucement vers ce mystérieux individu, et une fois que je suis assez près pour pouvoir l'identifier, je me cache à nouveau et je l'observe de loin.

Il ne me faut pas plus d'un petit instant pour me rendre compte qu'effectivement, ce type là je le connais. C'est Josh ! Je souris en reconnaissant ce militaire qui m'a tant aidé quand j'avais perdu mes amis. Je ne m'attendais pas à le revoir si vite, je ne m'attendais pas à le revoir du tout d'ailleurs, et ça me fait plaisir. Je pourrai le remercier comme ça ! Je m'apprête donc à sortir de ma cachette, mais finalement, je me souviens que cette journée est une journée spéciale pour aimer la vie, et je trouve une idée beaucoup plus drôle. A l'inverse, je me recroqueville un peu plus sur moi-même pour être invisible. Il s'est moqué de moi quand il essayait de m'apprendre à me battre, c'est à mon tour maintenant. Je ricane d'avance, et je prends la voix la plus grave que je peux. « Joshuaaaa que fais tu iciiii ? » Je me trouve hilarant. Tellement que je lutte pour ne pas exploser de rire comme un idiot derrière ma caisse, et en attendant je l'observe pour voir sa réaction.

 Je ne pouvais pas espérer meilleure réaction de la part de Joshua. Il sursaute, il tourne sur lui-même en appelant plusieurs noms que je ne connais pas alors que ses yeux cherchent ma cachette. Je ricane tout seul et je suis obligé de me mordre les lèvres pour me retenir d’exploser. Il appelle même son père, et c’est à ce moment-là que mon cœur se serre un peu. Je veux lui faire une blague, mais loin de moi l’idée de lui faire de faux espoirs. Je ne veux pas qu’il pense retrouver quelqu’un qui lui est cher alors que ce n’est que moi. Nous avons tous perdu beaucoup, ce n’est pas la peine d’en rajouter. Heureusement, il appelle de nouvelles personnes et cette fois, il s’énerve et ça me fait rire à nouveau. Je manque de tomber à la renverse, caché derrière la caisse en bois, mais je me rattrape au dernier moment. Je vacille un peu, et comme le petit soldat râle encore plus fort, je décide que c’est le moment d’arrêter la petite blague. Je reprends ma grosse voix, un peu brisée par mon rire. « Okkkk~ Je sors mais tire pas ! » Prudemment, j’attends que Joshua prenne bien l’information, parce que j’ai moyen envie de me faire tirer dessus. Et le plus doucement du monde, je me glisse hors de ma cachette, les mains exagérément en l’air et un sourire amusé sur le visage. J’avance jusqu’à ce que le petit soldat puisse me voir, et j’ai malgré moi un mouvement de recul quand il sursaute. « C’est moi… » Je ricane encore un peu face à l’air effaré de celui que je rencontre par hasard pour la troisième fois. Joshua, je suis content de le voir, je lui dois tellement… C’est grâce à lui si j’ai pu retrouver Alex et River, et pour ça je ne le remercierai jamais assez. Mon bonheur, je le lui dois, alors je crois que ça me suffit pour le considérer comme un ami.

Quand j’arrive à la hauteur de Joshua, nous sommes à côté d’un stand de tir. Il n’a pas l’air de trop réagir, il lui faut probablement le temps d’accuser la surprise, et peut-être de se rappeler de ma tronche. En attendant, je passe derrière le comptoir du stand pour attraper une peluche – une licorne bleue – et je la lui tends fièrement, comme si c’était le plus précieux des trésors. « Accepte ce présent en remerciement de tout ce que tu as fait pour moi. » Je prends mon air le plus solennel, et je la lui donne.

 Joshua hésite un instant, et finalement il m’attrape pour me serrer dans ses bras. Je le serre doucement moi aussi avec un sourire alors qu’il rit, et quand il me lâche j’ai l’impression d’être dans une autre vie. On dirait que je revois un ancien ami de la plus banale des façons et je suis bien content de savoir qu’il va bien. En riant toujours, il affirme avoir failli m’envoyer une balle dans la tronche, et je prends un air effrayé un peu idiot. Il ne manquerait plus que ça tiens, qu’après m’avoir balancé sur le sol des centaines de fois, il me tire dans la tête ! Je ricane néanmoins quand il dit que la fête foraine lui fait peur, avant de prendre un air un peu moqueur. « Ouaaais, je suis carrément terrorisé.. » Il serre contre lui la petite peluche comme un enfant serrerait son doudou, et ça me fait sourire bêtement. Brusquement, j’ai envie de serrer mon petit Alexou contre moi, moi aussi, et j’imagine qu’on pourrait inviter Josh à manger avec nous ! Ce serait drôle de lui présenter Alex, je suis sûr qu’il serait content de cuisiner pour de nouveaux clients et je me dis qu’il faudrait que je lui propose. Il ne m’en laisse pourtant pas le temps, en donnant un nom à la licorne que je viens de lui donner. Pauline, c’est un drôle de nom pour une licorne et je fronce les sourcils un instant avant de hausser les épaules. Il peut bien faire ce qu’il veut après tout.

Finalement, il déclare que son aide n’était que son devoir, et je me souviens que quand je l’ai rencontré pour la première fois, il portait encore sa veste de l’armée – qu’il brûlait la deuxième fois où je suis tombé sur lui hum. Il me sert un beau salut militaire et je ricane avant de prendre un air plus sérieux. « C’est grâce à toi si j’ai pu retrouver mes amis. Ils sont venus à la mairie pas longtemps après que tu sois parti. Tu devrais passer à la maison un jour ! » Je lui balance encore une fois comme si l'apocalypse n'était qu'un petit détail et un sourire traverse mon visage alors que je repense à ce moment intense où Alex est apparu et m’a sorti de la mairie pour m’embrasser. Tout ça parce que Joshua est tombé sur River totalement au hasard. Et pour cette chance incroyable, je lui en serai toujours reconnaissant. Et puis brusquement, il disparaît pour s’enfuir vers un stand un peu plus loin. Je le regarde avec un air un peu inquiet, et finalement je le vois sortir une sucette énorme qu’il brandit fièrement sous mon nez. Ok, j’avoue que la trouvaille est pas mal. Mais ce serait trop facile de lui donner son titre sans essayer de me battre. Alors je cherche quelque chose pour essayer de rivaliser.

[Dé d'observation : 9 + 7 = 16. Réussite totale
Dé d'arme à distance : 14. Réussite de justesse]

Je parcours notre environnement du regard sans trouver de quoi manger qui pourrait rivaliser avec la sucette. Mince ! Mes yeux se posent tout de même sur le stand de tir à la carabine et je m'empresse de le rejoindre pour prendre une des armes encore présentes sur le comptoir. « J'ai trouvé la licorne quand même ! On se départage à la carabine ! » Comme un gamin, j'oublie que Josh a une formation militaire. J'oublie que nous sommes dans un monde dévasté et que la mort nous guette à chaque instant. J'oublie et je cale la petite arme contre mon épaule pour viser une des cibles. La bille de plomb touche la cible - ce qui est déjà un exploit - mais pas au centre évidemment. Je touche le 6, ou le 7 tout au plus, en trichant un peu, et c'est avec une moue que je tends la carabine à Josh.