« QUOII ?! Non, c’est pas possible ! » Ces paroles avait fusé, forte. La jeune femme eut un mouvement de recul. Mais je m'en foutais. C’était tous simplement impossible que je reste ici encore trois jours, j'allais beaucoup mieux. Rien de cassé, alors pourquoi est-ce qu’on me gardait ici ? J'allais perdre patience, je le savait, encore un peu et je lui en foutrais moi des "il faut attendre le docteur". Putain ! Elle avait de la chance d'avoir un jolie minois, je l'aurais envoyer chier plutôt sinon. Elle continua de parler, mais je ne l'écoutait plus. Mis sur off, elle était déjà plus sympa. Ne plus entendre ses conneries et se calmer. Bon. Ils ne pouvaient pas me garder ici contre mon grès après tous. J'allais me casser, vite fait bien fait. Nan mais. « Okey, okey, j'attendrais votre foutu médecin, maintenant si vous voulez bien ... » Plus délicat tu meurs, la jeune femme eut un pincement de lèvres qui montrait bien son énervement, mais ça me fit plus sourire qu'autre chose. Elle claqua la porte derrière elle. Les chambres d’hôpital était tristes et je détestais cet endroit, faudrait m'attacher pour que j'y reste. Le sol était froid sous mes pieds nus. En quelques minutes, je fus changé. Adieu, ensemble débile de patient. La minute d'après j'avais mon portable contre l'oreille. bipbipbip. Clique. « Allo ? ». « Hey, mec ! Je sors aujourd'hui, viens me chercher. » « Déjà ? Mais les médecins avait dis ... » « Oh. On s'en fout des docs' ok ? Je t'attends, dépéche » « Ouai, bon, j'serais là dans vingts minutes. ». La liberté approchait. Je glissais le portable dans la poche de mon jeans, et enfilait ma veste. Dehors, il faisait certes beau mais le temps restait frisquet. Je décidais quand même de prévenir à l’accueil que je me faisais la malle pour pas poser trop de problème, imaginer vous qu'ils croient qu'on met enlever ? Arriver dans le hall, je fis la queue. Ouai, y'avait du monde en plus. Merde, quoi. Tous c'était ligué contre lui ou quoi ? Quand une voix d'homme retentit, amplifié comme celle d'un haut parleur. « Écoutez-moi ici le Général Bloomsberg ! Nous allons vous demander de ne quitter les lieux sous aucun prétexte. Le Highland General Hospital est dès à présent en quarantaine, et ce pour votre sécurité ! Restez calmes et groupés, des nouvelles vous parviendront bientôt. » EN QUOI ? Non, c'était une blague, une très grosse blague. J'allais me barrer d'ici et voilà. Le silence se fit. Une blague ? Non. Lorsque des militaires barricadèrent l'entrée, là, les gens paniquèrent.  « Allons, allons ! Restez calme ! On va tous rester dans le hall, tranquillement. Dès qu'on a des info, on vous les communiquera ! » PUUUUUTAIIIIN. Je traversais le hall, bousculant les gens affolés aux passages, j'allais défoncer cette putain de porte moi, ça n'allait pas faire long feu. M'enfermer dans un hôpital, mais ils croient. Enfin. C'était mon but premier, jusqu'à ce que je rentre dans quelqu'un plutôt violemment. Je courais presque à vrai dire. Je tombais sur les fesses, lâchant mon sac et écrasant mon portable.

Je n`ai jamais aimé les hôpitaux. Pour des raisons qui me sont propres puisque je me souviens y avoir vu des frères succomber à des éclats d`obus, à des blessures par balles ou encore après avoir été exposés à des armes bactériologiques. C`est aussi le contexte dans lequel je place le dernier souvenir que j`ai de ma mère - étendue sur un brancard, les bras ballants et le teint pâle. Alors je l`avoue, je ne me suis jamais senti totalement à l`aise au sein de ces immenses structures bétonnées et encore moins en ce triste jour.

Mes doigts étaient entrecroisés - mon regard rivé inlassablement vers le sol. Je paraissais étrangement calme. Trop pour un homme qui venait de s`imposer un face à face morbide avec le masque mortuaire de celui qu`il avait appelé « papa ». S`il était de coutume de se rendre triste pour pareilles affaires, ma réaction se voulait incongrue. Néanmoins, je ne jugeais pas bienséant d`exposer quelconque peine quand ce père m`avait toujours appris à cacher mes émotions pour paraître fort. Alors je me contentais de rester impassible devant le deuil, accueillant la nouvelle de ce décès sans en faire un procès.

Pour dire vrai, je n`étais pas totalement inexpressif. Mes pieds commençaient à battre le vinyle, trahissant une perte de patience qui n`était pas caractéristique de ma personne. J`étais seul dans la salle d`attente, ceci depuis bientôt quarante-cinq minutes. Peut-être le médecin était-il absent, ou peut-être n`avait-il pas été averti de mon arrivée. En tous les cas, je n`en pouvais plus d`attendre et je décidais de me lever pour rejoindre le couloir du troisième étage ; cette aile de l`hôpital semblait déserte, ou du moins, le service de podologie l`était. Rejoignant l`ascenseur, je fus distrait par une agitation lointaine mais décidais de rejoindre le hall.

Quelques secondes plus tard, j`étais de retour au rez-de-chaussée et j`assistais à une scène qui n`était pas pour me plaire. Une annonce venait d`être faite et des militaires se présentaient devant les portes de l`hôpital pour les condamner. Ne prenant pas le temps de réfléchir, j`avais accouru jusqu`à celles-ci, n`hésitant pas à pousser les personnes qui barraient ma route. Une douleur avait accompagné ma course, m`obligeant à boiter sur les deux derniers mètres. J`avais collé ma carte d`identité au vitrage, lançant d`une voix roque à l`homme qui me faisait face,

− Lieutenant Warren-Hawkins, déclinez votre identité et présentez-moi la situation.

L`homme avait jeté un coup d`œil à mon ID et m`avait obéis : « Major Simmons. Je ne sais rien mon Lieutenant mais je suis certain que vous en saurez bientôt plus ». Il m`avait lancé un regard désolé et s`était éloigné sans plus attendre. - Mes sourcils s`étaient légèrement froncés - j`observais attentivement les mouvements à l`extérieur. Je connaissais ce genre de mission, ces organisations anarchiques. En temps normal, je faisais partis de ceux qui déclaraient les états de quarantaine et qui les géraient. Les états d`urgence, c`était mon dada. Je m`y connaissais même plutôt bien. Pourtant ici, je ne reconnaissais pas les dispositions habituelles.

Étaient-ils eux-mêmes au courant de ce qui se passait réellement?

Je frappais d`un poing ferme contre la vitre et m`éloignais à mon tour pour aller trouver une place parmi la foule qui se trouvait déjà présente dans le hall.

- Alors mademoiselle Carter, on a choisi sa couleur ?

Layla leva les yeux sur la femme médecin qui était entrée, plus âgée et semblait-il plus autoritaire que l'infirmière qui s'était jusque là occupée d'elle. Mais elle souriait, et Layla sourit aussi pour évacuer un peu de son stress. C'était bientôt fini. On lui demandait juste de choisir la couleur qu'elle voulait pour son plâtre. Il n'y avait pas de bleu, sans quoi l'adolescente l'aurait choisi sans hésiter. C'était sa couleur préféré. Mais entre l'orange et le violet, hum... le violet était plus apaisant. Layla se laissa faire tandis que le médecin empaquetait son bras dans diverses couches de plâtre humide qui ne tarderait pas à sécher et à durcir. Une dizaine de minutes plus tard, elle fermait l'attache de son écharpe médicale.

- Et voilà, c'est fini ! Un beau plâtre... fais attention à ton bras, ma grande.
- Oui m'dame, répondit Layla avec son plus beau sourire.

Un beau plâtre violet. Elle était soulagée que tout soit fini. Sa cousine ne devrait pas tarder à arriver, maintenant. L'adolescente avait eu son père au téléphone en arrivant à l'hôpital, mais impossible pour lui de quitter son lieu de travail. Une réunion avec des parents d'élèves qui s'éternisait... Il avait promis d'appeler quelqu'un pour venir la chercher. Plus tard, Layla avait reçu un court sms de son père débordé. "Avery est en chemin, je te vois tout à l'heure. Courage !" Layla sourit en y repensant. Son père se faisait toujours trop de souci pour elle. La blondinette descendit du divan d'examen sur laquelle on l'avait installée et fit un pas vers la sortie de la salle d'examen.

- Attends une minute ici, je vais chercher les papiers que tu devras faire remplir à tes parents, lui dit l'infirmière en sortant.

Layla hocha la tête et se rassit sagement. Elle ne tarda à balancer ses jambes dans le vide, au rythme d'une musique imaginaire. Elle avait laissé tomber ses écouteurs en grimpant à l'arbre, elle espérait que la voisine les avait récupérés après que l'ambulance soit passée. Layla avait un peu honte de s'être cassé le bras en voulant sauver un chat, elle qui n'était pas casse-cou pour un sou d'habitude... Elle en avait pour au moins trois mois. Il lui faudrait être patiente.

Très patiente. Quinze minutes plus tard, l'infirmière n'était toujours pas revenue et les couloirs de cet étage semblaient entièrement silencieux. Layla descendit de son perchoir et s'approcha de la porte, interloquée. Pas un bruit, personne. Elle se dirigea timidement vers ce qui semblait être le bureau le plus proche.

- Il y a quelqu'un ?

Vide. Elle parcourut ainsi la moitié de l'étage, sans trouver âme qui vive. Un peu inquiète, elle appuya sur le bouton de l'ascenseur... avant de se dire que c'était peut-être une mauvaise idée. *Et s'il y avait un incendie ? Si l'ascenseur tombait en panne et qu'il n'y a personne ?* Oui, Layla avait de l'imagination. Mais aujourd'hui n'était peut-être pas son jour de chance, alors mieux valait éviter de tenter le diable. Elle prit les escaliers et les descendit le plus vite possible sans s'étaler avec son bras cassé. Un grand brouhaha l'accueillit lorsqu'elle arriva dans le hall, et elle regarda avec des yeux ronds les gens faire des allers et retours entre la sortie, l'accueil et les chaises qui se trouvaient là. Il y avait déjà beaucoup de monde assis, et les infirmiers de l'accueil semblaient débordés, aussi Layla chercha-t-elle quelqu'un a l'air plus âgé et plus informé qu'elle pour demander d'une voix timide :

- Excusez-moi, mais qu'est-ce qu'il se passe ?

« Eh bien, ça c'était de la chute ! » J'avais mal au fesses donc, oui, je ne pouvais qu’être d'accord avec la voix. En parlant de ça, elle appartenait à qui cette voix ? A une femme déjà, c’était sur. Je relevais les yeux. Mignonne. Brune en plus. Elle se tenait au-dessus de moi et me regardait. Elle me tendit la main et accompagna ce geste de paroles « ça va ? » Je pris sa main et m'aidant très légèrement de celle-ci je me relevais. Les personnes présentes s'étaient plus ou moins calmés, déjà plus de hurlement ou de pleurs. Les gens parlaient entre-eux et se demandaient la raison de cette quarantaine. Moi-même, je m'étais un peu calmé. Cette chute avait due refroidir mes hardeurs. J'enlevais la poussière de mon pantalon tapotant dessus. Regardant autour je ne vis pas la personne que j'avais renversé, elle était déjà partit probablement.

« Mouai, moi ça va, mais mon ego en a prit un sacré coup. » Je prit mon portable dans ma poche arrière, il était mort. N'ayant pas supporté mon poids et le choc surement. Je rajoutait autant pour moi que pour elle « Et mon portable aussi on dirait » Je soupirais. Mauvaise journée et elle n'allait probablement pas se terminer maintenant. Je détournais mon regard du portable pour regarder la jeune femme. « Saloperie d’hôpital ! Et maintenant, en plus, on se retrouve enfermé dedans pour je ne sais quelle raison ! Merde, quoi ! » Il fit une légère pause et continua « Je suis sur que ça va duré un moment en plus, vu ce qu'il a dit ... autant en profitait pour faire connaissance, Christian.» Autant en profiter, hein, pour draguer un peu. « Je me demande bien pourquoi on est enfermé quand même ...»

En tant que Delta, j`avais été envoyé en reconnaissance dans des villages désertiques où le moindre pas de travers pouvait mener à la mort. J`avais été à de nombreuses reprises au cœur de terribles conflits, confronté à des bains de sang - à des spectacles horripilants bien loin de ce pays et de ce putain d`American Dream. Pourtant, malgré cette assuétude, cet endroit ne m`inspirait rien de bon et m`y retrouver enfermer en compagnie de centaines d`autres personnes me semblait être une situation relevant du pire des cauchemars. C`était cette agoraphobie chronique qui était à l`origine de ma colère ; je ne voulais sous aucun prétexte être confronter à la panique et aux petits maux de chacun.

Mon regard se posant sur la foule n`avait rien arrangé à mes sentiments, néanmoins, j`avais décidé de reprendre mon souffle et de me calmer. Evidemment, je n`étais pas de ces hommes qui espéraient un dénouement dans les deux prochaines heures. D`après mon expérience, une quarantaine pouvait durer entre treize et vingt-trois heures. Il y avait un protocole à suivre - des étapes à respecter. Rien ne devait être laissé au hasard ; ni le conditionnement de la population exposée, ni même l`application des mesures armées. J`avais vécu des centaines de fois cette scène, ainsi, je pouvais dire avec certitude que dépassé ces délais, l`espoir d`en sortir indemne descendait sous la barre des un pour cent.

Bien sûr, c`était une chose plutôt méconnue des peuples occidentaux - bien trop naïfs et prudes pour concevoir un tel schéma. Mais dans les pays du sud, là où il n`est jamais plus question que de survie, il n`est autrement pas choquant de voir des cadavres être empilés et incinérés pour exterminer toutes menaces bactériologiques. Cependant, je n`étais prêt à jurer de rien. Aucun d`entre nous ne semblait connaître les raisons de cette détention. Irradiation? Virus? C`était une question à laquelle je voulais répondre et qui, j`en étais certain, finirait par trouver réponse. Ainsi, alors que je m`approchais d`une rangée de chaises où s`étaient entassées une dizaine de personne, j`avais jeté un coup d`œil pour repérer la cage d`escalier.

À ce même instant, j`avais senti un tapotement sur mon épaule et je m`étais retourné sans attendre. Je n`étais pas vraiment un adorateur de ce genre d`approche, surtout lorsqu`il était question de discuter avec courtoisie en compagnie d`une illustre inconnue trop curieuse et incapable de rester scotchée sur sa chaise, comme tout le monde. À l`écoute de sa question, mes sourcils s`étaient légèrement froncés et j`avais désobligeamment observé les quelques regards curieux qui s`étaient invités dans notre conversation. Mon attention se reportant sur la fille, je ne trouvais aucune raison de lui mentir et ainsi, la mettant dans la confidence en lui faisant part de ma parfaite ignorance.

− Ils ne savent rien et nous sommes tous condamnés à rester dans ce hall.

Ma voix, étonnement, n`était pas aussi sèche qu`à son habitude. Pourtant, je détournais une nouvelle fois mon attention de mon interlocutrice pour cette fois-ci trouver cette double-porte qui menait sur les autres étages. Bien sûr, il y avait les ascenseurs, mais si j`avais bien retenu une chose des bâtiments exposés à un danger potentiel, c`était que ces putains de boîtes métalliques étaient le dernier endroit où il fallait se trouver. La pire bonne idée que vous n`ayez jamais eu, vous voyez. Alors, les escaliers me semblaient être la meilleure solution et si jamais elle en devenait la pire, je pouvais me dire qu`au moins, je n`étais pas resté planté à attendre que la mort vienne me chercher.

− Quelqu`un ferait bien d`aller voir si des gens n`ont pas besoin d`assistance aux différents étages.

C`était toujours à la brune que je m`adressais et si ce n`était une excuse pour lui fausser compagnie, c`en était une pour découvrir ce qui se tramait au-dessus de nos têtes. Alors, par quelqu`un j`entendais « moi » et part assistance, j`entendais... Enfin, vous voyez.