Ca fait combien de temps qu'on erre ensemble ? Je ne compte pas. Je n'ai jamais compté en vérité. Mais je crois que j'ai fini par m'habituer à ce petit fond sonore suprêmement agaçant qu'est la voix de Charlie. Je vous jure, elle ne s'arrête jamais. Même si je ne lui répond pas, elle est capable de faire la conversation pendant des heures. C'est presque un don à ce stade. Plusieurs fois j'ai songé à l'assommer ou à m'enfuir en courrant pour avoir enfin la paix. Et puis il n'y a rien de mieux pour attirer l'attention de zombies errants ou de survivants malveillants embusqués, alors je ne cesse de lui demander de la boucler, souvent sans grand succès.

Pourtant aujourd'hui, je n'entends rien. Je marche silencieusement et je profite de cet instant de calme où seuls nos pas brisent le silence de l'endroit. Je la sais quelques mètres derrière moi en l'entendant traîner des pieds, mais elle m'épargne pour une fois une énième complainte ou remarque inutile. Pas même un petit fredonnement de chanson disney. J'ai presque envie de lui demander si elle est malade, mais j'ai bien trop peur de briser cet instant paisible pour m'inquiéter. Je la laisse marcher en arrière sans ralentir mon allure. Elle aime traîner, je l'ai bien compris cette fois où elle m'a fait poireauter comme un con pendant 3000 ans au Coliseum juste pour me prouver qu'elle était capable de se démerder toute seule. J'ai bien failli la planter, et je me demande d'ailleurs encore pourquoi je ne l'ai pas fait. Elle est si innocente et inconsciente que j'ai presque pitié lorsqu'elle s'aventure toute seule quelque part. C'est plus fort que moi, je me sens obligé de la suivre dans ces conneries juste pour la protéger. Je soupire en constatant ce triste état de fait, parce que je sais que ça ne m'attirera rien d'autres que des problèmes. Et puis si elle continue comme ça, elle va finir par creuver de toute façon. Je me remets à peine de mes blessures qui ont suivi sont arrivée, alors il est hors de question que je me risque à nouveau à faire n'importe quoi pour la retenir de creuver comme une débile.

C'est quand je me jure intérieurement de ne plus m'inquiéter pour elle que je remarque qu'elle s'éloigne sans me prévenir. Je m'arrête un instant et je la vois passer sous un rideau de magasin à moitié baissé. Il a dû être forcé. Il faut dire que les trois-quarts des vitrines de ce centre commercial sont brisées. Je préfère me faire plutôt discret parce que je suis sûr que l'endroit abrite au moins quelques zombies si ce n'est pas des groupes de survivants venus se ravitailler comme nous. Alors je désespère quand je vois Charlie envisager de faire son shopping tranquillement.

Néanmoins je dois avouer qu'elle a été exemplaire tout le long du trajet, alors je lui accorde cette pause en soupirant. Tant qu'il fait jour, il reste aisé de repérer ce qu'il se passe autour de nous et de se casser en courant si besoin. Je passe à mon tour sous le rideau du magasin et je me balade au hasard dans les rayons. Où est-ce qu'elle est encore passée la petite blonde ? Je jette un coup d'oeil par-dessus les rayons mais je ne vois pas sa tête dépasser, alors je décide de fouiller un peu l'endroit moi aussi. Je fourre quelques vêtements propres dans mon sac et j'en profite pour me changer rapidement en abandonnant mes vêtements tâchés de sang sur le sol du magasin.

C'est le moment que choisis Charlie pour m'interpeller quelque part dans le magasin. J'enfile une veste et je la cherche plus ou moins du regard, jusqu'à ce qu'elle me tombe dessus. Elle court vers moi, et lorsque je m'attends à ce qu'elle ai trouvé de la bouffe ou quelque chose d'intéressant, elle écarte les bras d'un air fier d'elle et je mets un court instant avant de saisir qu'elle me montre sa robe. "C'est pas en mettant une jolie robe que tu vas te transformer en princesse de la survie, mh." Je fais remarquer d'un regard critique et d'une voix un peu moqueuse. J'hallucine qu'elle arrive à faire la fashion victim même en pleine apocalypse. L'espace d'un instant, j'ai l'impression de faire à nouveau face à ma petite soeur. Il n'y en a vraiment pas une pour rattraper l'autre. Quelles reloues ces deux là alors ! "T'as rien trouvé d'autre ?" Je l'interroge d'un air un peu blasé en jetant mon sac sur mon dos. Je sens d'avance que je vais regretter de l'avoir laissé entrer dans ce magasin.

J'ai à peine posé ma question qu'elle m'attrape par le bras pour m'entraîner vers les cabines d'essayage. Lourde erreur que je ne referais plus ! Heureusement que les fauteuils devant les cabines sont confortables au moins. Je laisse tomber ma tête en arrière en soupirant alors qu'elle change encore et encore de robe. Au secours, ça ne s'arrêtera jamais ! Je jette quelques fois un regard suspicieux derrière moi pour vérifier que rien ni personne n'erre dans le magasin où nous sommes, mais aucune distraction ne semble vouloir me tirer de cet enfer. Alors je m'enfonce un peu plus dans mon fauteuil, et je regarde à peine Charlie lorsqu'elle émerge à nouveau de sa cabine avec une robe orange. Peut-être que si elle me voit mourir elle aura enfin pitié de moi ?

Rien. Elle en a rien à faire. Elle fait plusieurs tours sur elle même et s'observe d'un oeil critique dans le miroir pendant que je lève les yeux au ciel. J'ai l'impression de revivre l'horreur des soldes avec ma soeur qui pleure jusqu'à ce que j'accepte de l'accompagner. Punaise, les filles c'est vraiment toutes les mêmes. Je grogne un peu lorsqu'elle m'affirme qu'il ne lui en reste plus qu'une à essayer et je m'installe bien confortablement dans mon siège comme si j'allais y passer la nuit. Dans ce cas de force majeure, c'est tout ce qu'il y a à faire. Je sursaute et je souris presque lorsqu'elle m'envoie sa robe à la tronche en se changeant, parce que j'en suis presque à regretter les zombies et l'apocalypse. Charlie agit si naturellement qu'on se croierait presque revenus en arrière, avant toute cette histoire trop chaotique pour être vraie. L'idée m'arrache un nouveau sourire alors je jette un nouveau coup d'oeil à la robe orange et je l'emballe dans mon sac discrètement, ni vu ni connu, comme lorsque j'achetais les cadeaux de ma peste de soeur. Je ricane tout seul, fier de mon coup, et je finis par jouer pleinement le jeu, parce que ça fait du bien d'oublier un peu cette histoire de mort-vivants venus de nul part. "Aloooors ? C'est bientôt fini ?" Je lui met la pression pour qu'elle se magne, et elle sort encore avec une nouvelle robe. Comme elle se met à tourner autour de moi en jurant qu'il s'agit de la dernière, un sourire mauvais étire mes lèvres. Puisque madame la princesse a décidé de me faire chier comme s'il n'y avait pas de zombies, je vais moi aussi utiliser ma technique secrète anti-shopping d'avant l'apocalypse. En vérité, je ne sais même pas comment j'ai pu ne pas y penser plus tôt. C'est cette histoire de retour en arrière qui m'a inspiré. Je me redresse et je prend un court instant pour faire mine de l'observer avant de secouer la tête d'un air tout à fait sérieux. "Nan mais de toute façon cette marque ça te fait des grosses fesses, c'est moche." Je manque d'exploser de rire tant la tête qu'elle tire est magnifique. Je crois que je ne pouvais pas avoir meilleure idée pour la calmer. Je suis à deux doigts de hurler de rire, alors je me sors de mon siège en faisant mine de m'en aller. "Allez dépêche, on a pas toute la vie là." Je suis peut-être un peu méchant, mais c'est elle qui a été cruelle la première, à vouloir me faire subir ça sans préparation psychologique au moins 15 mois à l'avance. Alors pendant qu'elle court se changer, je retourne me balader dans le magasin. Je sifflote presque parce que ma bonne blague m'a remis de bonne humeur pour le reste du mois, et c'est là que je tombe sur un mannequin après avoir fait à peine 3 pas. Il a la même robe que celle que je viens de voler, alors je grimpe rapidement sur le piédestal pour emporter le collier et le bracelet qui accompagnent le vêtement. Parce que si ma petite remarque aura le même effet sur Charlie que sur ma soeur, il faudra au moins bien ça pour qu'elle arrête de faire la gueule. Hinhinhin Finalement je pourrais presque écrire un manuel de manipulation féminine.

Je ricane encore en sautant au sol quand soudainement un bruit métallique attire mon attention. Je me tourne aussitôt vers le rideau de fer et je remarque qu'un zombie est en train de se faufiler dessous à son tour. Je pousse un juron et je m'accroupis aussitôt. Ils sont plusieurs de l'autre côté du rideau, et si le troupeau se décide à suivre ce zombie aventureux, on sera dans une sacrée merde. Notre seul espoir, c'est probablement de nous casser là, maintenant, tout de suite, sur le champ. Très rapidement quoi. Mon regard se pose sur l'escalier, un peu plus loin. Avec un peu de chance, il y a une autre sortie à l'étage. Avec la malchance que nous avons depuis le début, elle sera fermée. Mais je ne vois pas comment nous en tirer autrement. Je mise tout là dessus, et je retourne illico presto jusqu'aux cabines. Putin Charlie est toujours à l'intérieur. "Charlie ! Charlie faut se casser ! Maintenant !" Je la presse en murmurant tout en tentant de surveiller le mouvement des zombies à l'entrée. "Charlie !" Elle n'a pas l'air de se décider. Si ça se trouve, cette saleté elle prend son temps juste pour me faire enrager. Alors tant pis pour elle, pas le temps de s'éterniser. J'attrape son sac d'une main, et de l'autre j'entre dans la cabine pour l'attraper par le poigner et la tirer avec moi. Dans la panique, je n'ai même pas le temps de penser à la laisser prendre le reste de ses vêtements. Les zombies s'engouffrent tous dans le magasin. Si ils nous voient avant que nous ayons atteints l'escalier, ce sera la fin pour nous. Je ne rigole plus du tout, l'adrénaline file à toute vitesse dans tout mon corps et je fonce tout droit jusqu'aux escaliers.


Je me baisse pour utiliser les rayons comme une cachette et je force Charlie à me suivre en lui murmurant de se taire. Si le moindre de ces contaminés nous repère, on est bon pour le sprint de notre vie. Mais soudainement un bruit m'alerte et je m'arrête. A quelques mètres de nous, des grognements. Mon coeur bat à toute vitesse alors que je réfléchis trop vite pour mon cerveau. Je retiens ma respiration et je m'enfonce un peu dans les vêtements pour me cacher alors que j'entends le monstre qui se rapproche. Finalement, je lâche Charlie en lui collant son sac dans les bras pour me préparer au combat si jamais, et soudain au dernier des derniers moments, une brillante idée me vient. J'attrape un ceintre qui traîne et je le balance comme un freesbee à l'autre bout du magasin. Il va se fracasser contre un mur, et la réaction des mort-vivants est immédiate. Ils se mettent tous à hurler et se précipitent vers la source du bruit. C'est notre seule chance. J'attrape à nouveau Charlie pour l'empêcher de traîner derrière cette fois, et je fonce vers les escaliers. Je les monte quatre à quatre le plus rapidement et le plus silencieusement possible. Ca n'est qu'une fois en haut et après avoir constaté avec soulagement que l'étage possède bien une autre sortie accessible que je respire à nouveau et que j'accepte de relâcher la petite blonde.

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Une fois que nous avons trouvé refuge en haut, Charlie me remercie brièvement, avant de réaliser à nouveau qu'elle n'est pas contente et de s'éloigner avec un air de fausse fierté. Je la regarde un instant faire le tour des chaussures avec un petit sourire en coin, sans bouger de devant les escaliers. Les zombies n'ont pas l'air de vouloir nous suivre, trop préoccupés par le bruit qui les a attiré. Ils n'ont pas dû nous voir, et c'est franchement tant mieux. Je préfère économiser mes forces plutôt que de me taper un sprint de la mort en faisant un boucan infernal avec les zombies aux trousses. Surtout que Charlie a perdu la moitié de ses vêtements dans la bataille. Je lève un sourcil parce que ça n'a pas l'air de la déranger lorsque ses yeux brillent devant les belles chaussures et je soupire on constatant qu'elle est vraiment irrattrapable. Mais ça me fait un peu sourire aussi au fond, parce que ça fait du bien de voir que malgré toute cette merde apocalyptique, certains ont gardé leurs vieux réflexes de citoyens américains menant une petite vie tranquille. Ca me laisse espérer, vaguement, qu'un jour peut-être on pourra revoir des scènes comme celles-ci dans tous les magasins de la ville.

Je souris en me détournant d'elle un instant et je l'imite dans sa recherche de nouvelles chaussures. C'est vrai que ça ne ferait pas de mal ça aussi. C'est lorsque je suis enfin complètement rééquipé que Charlie me surprend en surgissant de nul part, accroupie à son tour comme si de nouveaux zombies venaient d'entrer. Mais au lieu de ça, elle m'affirme en chuchotant qu'il y a trois mecs devant le magasin. Je la dévisage un instant. C'est une blague ? Sérieusement, les zombies et les survivants ont monté une coalition pour nous faire chier aujourd'hui ou quoi ? Mais comme Charlie n'a pas l'air de rigoler du tout, je jette un coup d'oeil prudent au rideau à mon tour. On est assez loin de l'entrée, alors je n'entends rien, mais soudainement j'en vois un apparaître au loin. Aussitôt je me rebaisse derrière la pile de boîte qui nous sert de cachette. "Merde !" Je chuchote un juron et je serre les dents parce que ça commence à me faire lourdement chier de devoir faire tout le temps attention.

[Dé de réussite en discrétion : 5+4=9 (échec de justesse)]

Cependant, ça me ferait encore plus chier de devoir me friter avec trois mecs relous, alors je reste accroupis un instant, le temps qu'ils soient tous à l'intérieur. Avec un peu de chance, ces abrutis vont rester groupé et on va pouvoir les contourner le temps qu'ils jettent un coup d'oeil dans les environs. "Mais c'est un magasin de pompes !" L'un d'entre eux hurle et je suis obligé de serrer les poings pour me retenir de lui hurler de fermer sa gueule. Les zombies sont juste en-dessous et avec le bruit qu'ils font, les contaminés ne tarderont pas à monter à toute vitesse. Et nous, on sera pris entre deux feux. Alors je m'avance discrétos jusqu'à une autre pile de chaussures. Tel un ninja, j'essaye de progresser jusqu'à la sortie, suivi de Charlie. Mais soudainement, je réalise que l'un des imbéciles et plus près que ce que je croyais. Je m'arrête brusquement, et je manque de renverser une pile de boîtes un peu instable. Je la rattrape de justesse et je me retiens de respirer, comme si ça pourrait me rendre invisible.

"Hé ! Y'a quelqu'un ?!" Je lève les yeux au ciel et je soupire. Non seulement ce sale con il nous a vu, mais en plus il parle aussi fort que son copain relou. Alors je fais rapidement signe à Charlie de rester cachée, parce qu'avec un peu de chance, la petite blonde plus chétive que moi à encore une chance de se faufiler discrètement. Et puis avant de me relever, je lui laisse mon sac dans les bras. J'espère qu'elle aura l'idée de l'ouvrir et d'y trouver les T-shirt que j'ai réccupéré. Ils seront probablement trop grands pour elle, mais ça lui évitera de rester en soutif dans cette délicate situation.

"Shhht. Il y a un sale troupeau de zombies juste en bas, vous allez les attirer à hurler comme ça les gars." L'abruti le plus proche de moi a l'air un peu surpris de me voir sortir de ma cachette aussi promptement, mais au moins je l'empêche d'approcher davantage avant qu'il ne voit Charlie aussi. Si la reloue est toujours à moitié habillée, mon petit doigt me dit que je ne vais plus trouver ça drôle du tout. Avec un peu de notre chance habituelle, on est tombés sur trois pervers intenables qui ne voudront plus nous lâcher si ils la voient. "Vous feriez mieux de vous cassez d'ici avant de tomber sur eux, il n'y a rien d'autre que des chaussures de toute façon." J'hausse les épaules d'un air tout à fait désintéressé, mais je ne peux m'empêcher de glisser ma main vers ma poche qui cache mon couteau lorsque je remarque que les deux autres gars s'approchent de moi aussi. Ils s'approchent peut-être simplement pour mieux m'entendre, j'essaye de me maîtriser. Mais je ne les apprécie pas. Et surtout je n'apprécie pas qu'ils s'approchent autant de l'endroit où Charlie se terre. Je me sens pris au piège, et si ils font un pas de plus vers moi, je crois que je serais capable de mordre.

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"Qu'est ce que tu foutais là alors ?" Les nouveaux venus sont suspicieux et je n'aime pas ça. Chaque minute qui passe est une minute de plus où les zombies peuvent monter les marches ou où les trois abrutis peuvent apercevoir Charlie. Alors je me force à garder mon air blasé, comme lorsque je mentais à un policier, et je hausse les épaules. "Comme vous, je jettais juste un coup d'oeil." Ces bâtards me collent de trop, j'ai l'impression qu'ils ne vont jamais s'en aller. Il y en a un qui commence à me demander si je suis tout seul et comment je fais pour survivre. Là s'en est trop, je lui lance un air honnêtement blasé comme s'il venait de se foutre de ma gueule. Sérieux gars ? Je viens de te dire qu'il y a un troupeau de zombies en bas. Tu veux peut-être qu'on s'assoit pour discuter de la famille aussi tant qu'on y est ? Je sais pas eux, mais moi je veux juste me tirer d'ici illico presto. Alors tant pis pour eux si leur instinct de survie n'est pas très développé, mais le mien il hurle.

En particulier lorsqu'un bruit soudain venant tout droit des escaliers nous fait tous sursauter. Aussitôt mon coeur s'arrête avec ma respiration. Un jour il faudra que je me souvienne que ça ne me rend pas miraculeusement invisible. Les abrutis se dirigent tout droit vers l'origine du bruit, mais moi je recule aussitôt. Je sais très bien ce qui va arriver par là, et tout mon être me crie de courir dans l'autre sens avant même que les grognements des zombies ne se fassent entendre.

Le plus proche des escaliers a à peine fait trois pas qu'il recule en criant. Ben oui 'oh putin des zombies'. On dirait presque qu'ils sont surpris. Qu'est ce que je venais juste de dire pourtant ?! Je serre les dents et je recule encore un peu plus vers la sortie, parce que si le groupe de zombie nous pourchasse, ils vont faire un boucan d'enfer qui risque d'ameuter tous les contaminés du coin, et ça va franchement pas être drôle. Alors quand l'abruti numéro un confirme en criant que les zombies sont tous en train de monter droit vers nous, je ne réfléchis plus. J'entends ces cris monstrueux, et je fais immédiatement volte-face pour me casser en courant aussi vite que possible. Déjà les zombies les plus frais et les plus agiles arrivent à l'étage et tendent les bras vers nous. Alors je ne prends pas le temps de ralentir et je me jette littéralement par terre pour glisser sous le rideau sans perdre mon temps à me baisser. Je me redresse aussitôt à l'extérieur et j'entends l'un des abrutis se met à hurler. Parce qu'il a peur ou parce qu'il s'est fait attrapé, je ne sais pas trop. Quoi qu'il en soit ça n'augure rien de bon, et ça fait remuer tous les monstres des magasins voisins. "Merde merde merde !" Je n'ai plus que ce mot à la bouche, et plus qu'une idée en tête : me casser loin d'ici. Je m'éloigne aussitôt de la devanture alors que le premier des imbéciles bruyants apparaît sous le rideau. Son expression terrorisée me hurle de fuir sans avoir besoin d'articuler un mot, alors je n'attends pas Charlie. J'ose espérer que par le plus miraculeux des miracles, elle aura trouvé un abri. C'est complètement ridicule dans ce magasin de chaussures, mais ma conscience a besoin de se mentir pour m'autoriser à fuir. A peine rassuré, je me précipite vers l'escalator sans attendre les trois autres survivants. Je les entends qui me suivent en courant, et comme je sais les zombies juste derrière eux, j'adopte ma super technique de fuite imparable. Je saute sur la rambarde de l'escalator et je me laisse glisser dessus tout le long. Une méthode bien plus rapide que de descendre toutes les marches une par une. Dès que je suis en bas, je me réceptionne avec classe sur mes deux pieds et je me casse en vitesse pour me précipiter vers la première cachette qui vient. Pas de pitié pour les plus lents, je les avait prévenus ces imbéciles. Pourquoi personne ne m'écoute jamais ?

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'Dé de Réussite' : 18

Je suis accroupis derrière un comptoire, et il me faut un moment avant d'accepter de souffler et de m'assoir par terre pour reprendre ma respiration. Putin je me suis cassé à la vitesse de l'éclair, et j'ai tout laissé derrière moi. Mais je crois bien que sans ça, j'aurais fini en goûter pour zombies. Je n'ai vu ou entendu aucun des trois survivants qui me suivaient jusqu'à ce que je dévale les escaliers vitesse grand V. Je passe les mains dans mes cheveux en réalisant que ça ne s'est joué vraiment à pas grand chose, encore une fois. Putin de merde, cinq minutes avant j'étais en train de me marrer parce que Charlie me faisait penser à ma soeur en shopping. Merde Keith ! Concentre toi ! C'est fini cette petite vie tranquille !! Je me serais presque baffé si je n'avais pas peur de faire trop de bruit. J'ose à peine respirer, c'est pour dire. Ainsi blottit en boule, sans rien ni personne pour m'aider dans cette connerie d'apocalypse, je laisse passer les minutes. Le silence qui s'empare à nouveau du lieu m'apaise mais n'empêche pas mes sens de rester en alerte. J'ai toujours l'impression que le danger est partout, et je finis par fermer les yeux parce que le moindre mouvement d'ombre me fait rater un battement de coeur.

Je reste encore un instant ainsi réfugié. J'ignore combien de temps exactement. J'ai l'impression que les minutes durent des heures dans ce climat de peur terrifiante. Je ne parviens pas à me calmer, et j'ai l'impression que je n'y parviendrais jamais. Ma main se glisse dans ma poche et j'attrape mon couteau-suisse. Je joue avec la lame mais je serre les dents. C'est vraiment une arme plus que ridicule pour survivre en ces temps chaotiques. Il faut vraiment que je songe à trouver quelque chose de mieux. Et puis j'ai laissé toutes mes affaires à Charlie dans la bataille. Charlie d'ailleurs. Mon coeur se serre lorsque je pense au dernier regard qu'elle m'a jeté avant que je quitte ma cachette. Je me demande où elle est maintenant. Est-ce qu'elle est restée dans le magasin ? Est-ce qu'elle a fui ? Est-ce qu'elle est ne serais-ce qu'encore en vie ? Je me mords la lèvre pour m'empêcher d'avoir des pensées si pessimistes, et cette inquiétude sourde me pousse à me relever. Il faut que j'aille voir. Peut-être qu'elle m'attend, bien sagement, avec toutes nos affaires. Ou peut-être qu'elle est en train de s'étouffer dans son propre sang alors que deux ou trois zombies sont en train de la dévorer vivante sans prendre la peine de l'achever. Cette vision me tord l'estomac alors je prends une grande inspiration et je me décide à aller voir. Pas d'imprudence. Je jette juste un coup d'oeil, et je me casse d'ici pour toujours.

[Fouille : cocktail molotov]

Mais au moment où je me redresse je heurte une bouteille sur une étagère derrière moi. Je murmure un juron et je me retourne, avant de réaliser ce qui me fait face. Un cocktail molotov ? Quelqu'un a fait un putin de cocktail molotov ?! Je me demande si je viens de tomber sur le stock des trois abrutis, mais je ne trouve rien de chouette autour. Alors j'attrape la bouteille, soudainement beaucoup plus déterminé. Si je trouve la dépouille de Charlie, je me jure de mettre le feu pour empêcher la petite princesse blonde de se relever. Je m'en veux de l'avoir laissé derrière moi. Je m'en veut d'avoir baissé ma garde si facilement. Je presse presque inconsciemment le pas, parce que l'idée de perdre mon fond sonore relou m'inquiète un peu. J'ai beau prétendre le contraire quand elle est là, elle n'a pas tort. Je n'ai pas envie de me retrouver tout seul dans cette apocalypse de merde. Alors lorsque je reconnais la devanture du magasin où nous sommes entrés quelque temps plus tôt, je m'approche le plus silencieusement mais aussi le plus rapidement possible.

Sans sac à dos, je me glisse plus facilement sous le rideau et je me fige un instant pour m'assurer que l'étage a été déserté par tous les zombies. Je crois que c'est bon, alors je me dirige droit vers les escaliers pour aller jeter un coup d'oeil à l'étage, là où j'ai laissé Charlie, et c'est là que je percute quelque chose. Je sursaute et j'étouffe mon cri de surprise en serrant la mâchoire. J'ai à peine le temps d'arrêter mon geste juste avant que la lame ne lui transperse le crâne que je reconnais Charlie. Aussitôt je laisse retomber mon bras armé et avec l'autre j'attrape la fille par une épaule. "Charlie !" Je m'exclame de surprise parce que ce n'est vraiment pas comme ça que j'imaginais la retrouver. Je crois que mes visions de son cadavre m'ont un peu trop remué l'esprit, alors je suis vraiment étonné de la voir en vie devant moi. "Ca va ?" Je la questionne en la dévisageant un peu, comme si elle venait de survivre à une invasion extra-terrestre. J'ignore sincèrement par quel heureux hasard elle a pu s'en sortir indemne, mais je suis content de la voir. Alors pour une fois, je laisse un petit sourire soulagé s'afficher sur mon visage. Juste un instant, parce qu'il ne faut pas abuser non plus. Mais je vois bien ses petites joues trempées. "Attends, je vais te débarasser." Je récuppère d'abord mon sac pour l'alléger, et puis je souris en constatant qu'elle a trouvé un T-shirt dans mon sac. "Ca te va bien." Je lui confie en désignant le vêtement. Bon ok, je me moque un peu, mais j'essaye de détendre l'atmosphère comme je peux. "Allez viens, on se casse d'ici." Je jette un regard derrière nous, comme si les zombies pouvaient encore surgir de l'escalier dans l'autre sens, et j'entraîne la petite blonde avec moi en passant un bras sur ses épaules. Je ne sais pas si son contact contre moi la rassure ou me rassure, mais je crois que je commence à apprécier sa compagnie. Un peu. Quand elle ne fait pas sa lourde reloue. Un tout petit peu quoi. Hum. Elle ne le saura jamais de toute façon. "Tu m'as fait peur tu sais. J'ai cru que tu allais courir derrière moi, mais j'avais oublié que tu avais des toutes petites jambes.. !" Je me moque un peu en jetant à nouveau mon sac sur mon dos et je ricane doucement avant de passer à nouveau le rideau de fer. Le shopping c'est fini pour moi.

Charlie ne met pas longtemps avant de rigoler à nouveau. Visiblement, il y a eu plus de peur que de mal, et ses joues sèchent aussitôt. On a tous les deux survécus, par miracle, alors je me détend un peu à mon tour, même si je ne peux m'empêcher de jeter quelques coups d'oeil nerveux vers l'escalier. On a eu de la chance une fois, je ne vais pas risquer de me faire avoir par ces monstres en étant négligeant une seconde fois. Il est temps de s'arracher d'ici vite fait bien fait. Mais avant je me moque encore un peu, parce que ça a l'air de plutôt bien marcher. Elle fait mine de bouder un instant, mais profite de ma confiance pour m'attaquer sournoisement avec un chatouille. Je retiens un cri mais je fais un brusque pas sur le côté avant de battre en retraite sous le rideau. Cette sale petite fourbe va me le payer cher, croyez-moi. Une fois redressé, je balaye les environs du regard et tendant l'oreille. On entends encore quelques grognements sinistres raisonner au loin, mais les cris ont cessé. Je n'ai pas pris la peine de me retourner pour voir ce qu'il était advenu des trois idiots, mais il est assez facile de deviner. Je grimace encore en repensant au fait que je ne suis passé loin moi aussi, et je me retourne vers la petite blonde lorsqu'elle me rejoint à l'extérieur du magasin. Elle aussi je l'ai à l'oeil maintenant.

En parlant d'elle d'ailleurs, je suis sur le point de ranger mon couteau lorsqu'elle décide qu'elle n'en a pas marre de faire des conneries. Elle se glisse rapidement sous un nouveau rideau forcé et j'ouvre les bras, prêt à protester, lorsque je la vois disparaître. Sérieusement ? Elle n'en a pas eu assez pour les trois mois à venir ? Cette fille est irrécupérable. Ca y est, j'en ai déjà à nouveau marre d'elle. Elle va me rendre taré si je reste avec elle. Pendant un instant, j'ai presque envie de continuer tout droit en l'ignorant, mais je n'ai pas pris le risque de faire demi-tour pour rien. Alors finalement, même si j'ai bien envie de lui gueuler dessus en lui rappelant combien elle est nulle et imprudente en nous mettant tous les deux en danger, je passe à mon tour sous le rideau en jetant un coup d'oeil à l'endroit avant de me relever.

La phramacie est complètement pillée. Toutes les étagères sont complètement vides, les pancartes sont renversées et les quelques boîtes qui traînent dans la poussière sont vides elles aussi. Je soupire en haussant les sourcils. Je ne comprends même pas pourquoi Charlie s'obstine à ouvrir les tiroirs au fond de la pièce. Je l'entends se remettre à chantonner et je secoue la tête en levant les yeux au ciel. Elle ne s'arrête jamais ma parole. J'ai bien envie de lui demander quand est-ce qu'elle est fatiguée, mais à la place je la laisse se dépenser en fouillant les moindres recoins vides de l'endroit et je vais m'installer dans un coin où un tabouret traîne. Ca fait toujours du bien de se poser un instant. Je fixe un instant le sol avec le regard perdu dans le vide. Je crois que je m'endors presque, et je me prends à repenser à ma vie d'avant avec nostalgie. J'aurais été parfaitement capable de m'assoir sur ce même tabouret quelques mois avant pour observer les gens en silence, le temps d'attendre quelqu'un. Pendant un court instant, j'ai presque l'impression d'entendre à nouveau les bruits de la vie qui régnait dans le centre commercial. Et puis je finis par me reprendre. Je ne vais pas commencer à me prendre la tête avec ce que je ne peux plus avoir. Alors je me redresse un peu, et je cherche brièvement Charlie du regard. Je ne la vois pas, mais je l'entends vaguement. Elle ne doit pas être bien loin, alors je décide de l'attendre ici. Et puis au lieu de me rendormir, en entendant la petite blonde chanter, je me rappelle avec un sourire des performances incroyables de chant que j'étais capable de donner au volant avec quelques amis. Et comme je me demande si je suis encore capable de me rappeler de toutes les paroles, je me lance sans respect pour le silence dans une magnifique interprétation de RapGod. D'un ça m'occupe. De deux ça m'évite d'écouter les débilités de Charlie, même si elle ne chante pas si mal que ça.

Je m'arrête soudainement lorsqu'elle m'interpelle et qu'elle revient vers moi en me montrant une petite boîte comme un trophée. Je suis surpris parce que je ne l'ai pas vu revenir, mais elle n'a pas l'air de m'avoir entendu. A la place, elle me fout sa boîte de médocs sous le nez. C'est du doliprane. Je lui lance un air un peu blasé qui contraste avec son air super fier. C'est bon ? Elle a fini avec ses fouilles ridicules ? Elle est contente d'avoir trouvé une boîte de cachets pour la tête probablement à moitié entamée ? Je saute sur mes pieds en soupirant, mais je redresse presque instantanément la tête vers elle lorsqu'elle se moque ouvertement de moi en me rappelant notre cuite matinale. J'hausse un sourcil en prenant un air un peu méprisant et je lui répond d'une voix très calme. "Excuse-moi, c'est qui qui a vomi ses tripes déjà ?" Je la fixe encore un instant avec insistance pour être sûr qu'elle se souvienne de ce doux moment, et je laisse un sourire franchement moqueur étirer mes lèvres. Ca lui apprendra à essayer de faire des pseudo-blagues qui ne font rire qu'elle.

Je repasse prudemment sous le rideau en m'assurant qu'aucune surprise ne nous attend de l'autre côté. Ce centre commercial me rend vraiment trop nerveux. A chaque instant je me sens prêt à me taper un nouveau sprint. En plus de ça, le bordel que l'on a fait à l'étage a dû agiter les morts-vivants du coin. Les grognements se font plus courants, et les plus proches m'obligent à me retourner régulièrement pour vérifier que rien ne nous fonce dessus par derrière. Je ne suis clairement pas tranquille. L'endroit est devenu trop dangereux, les zombies sont trop en alerte et la moindre erreur peut nous coûter cher. Tant pis pour les provisions d'aujourd'hui. Je préfère avoir la dalle et être en vie plutôt que de risquer d'être dévoré vivant par une bande de tarés cannibales pour une boîte de conserve qui ne sera peut-être même pas là. Alors je tapote le bras de Charlie pour attirer son attention et je désigne la sortie en murmurant : "Laisse tomber la bouffe, on ferait mieux de se tirer d'ici avant de se remettre encore plus dans la merde." Je n'attends même pas qu'elle acquiese et je me dirige d'office vers les portes. Plus vite je serais en dehors de cet endroit qui sent le pourri, mieux je me sentirais.

Lorsqu'enfin je sens le soleil sur ma peau, je soupire. Ca fait du bien d'être enfin à l'extérieur. Néanmoins je ne m'arrête pas avant d'avoir mis une certaine distance entre les portes d'entrée et moi. Je m'avance d'un pas prudent mais assez rapide dans un petit jardin public. Un truc qu'ils appellent refuge écologique sous prétexte qu'ils y ont planté trois arbres. Mais ça servait souvent de lieu de rencontre pour les plus jeunes de mon quartier. Combien de fois j'ai retrouvé ma demi-soeur ici. Je souris vaguement en repensant à elle, mais la vision d'un cadavre de bébé dévoré dans une poussette m'arrache une grimace. Je détourne aussitôt le regard et je m'éloigne de la chose avant de vomir sur le champ. Voilà pourquoi je déteste m'évader en repensant à la vie d'avant l'épidémie. Le retour à la réalité est toujours violent. Je soupire et je me sens soudainement fatigué. Je ne sais pas si c'est parce que je me suis trop agité alors que je suis à peine remis de mes blessures, si c'est la faim qui m'affaiblit, ou si c'est juste la lassitude d'errer sans but dans les rues, mais j'ai juste envie de me poser dans un coin pour ne plus en bouger de la journée. Je balaye l'endroit du regard et je remarque une porte au loin. "On pourra peut-être trouver un endroit tranquille dans cet immeuble." Je propose à Charlie en lui désignant la porte du bout du doigt.

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Charlie m'arrête dans mon geste alors que je m'apprête à marcher tout droit vers la porte. Elle veut prendre l'air. Je me contente de lui répondre par un haussement de sourcil un peu blasé. Prendre l'air ? Elle veut pas des lunettes de soleil et un petit cocktail avec une paille tant qu'on y est ? Mais finalement je hausse les épaules. Il y a un banc juste à côté, alors elle peut bien faire ce qu'elle veut. Je laisse tomber mon sac sur le dit-banc, et je remarque qu'elle me fait signe d'approcher. Allons bon, qu'est ce qu'elle me veut encore ? Je fais un pas vers elle en soupirant, et elle me tend une fleur. Quoi ? Qu'est ce qu'elle veut ? Que je frappe les zombies avec ? Elle me fait respirer alors je m'exécute pour qu'elle me lâche et je retourne à mon banc pour m'assoir tranquillement. C'est vrai que ça fait du bien de sentir un parfum printanier au milieu de toute cette pourriture quotidienne. Alors je laisse Charlie traîner encore un peu au milieu des fleurs pendant que je profite du soleil. Je me prends même à fermer les yeux un instant pour juste profiter de la chaleur de la lumière sur mon visage. Et puis un cri de zombie nous ramène rapidement tout deux à la réalité. Un cri assez lointain pour ne pas nous affoler, mais après les récents évènements, il est tout de même assez proche pour me couper net l'envie de traîner dans le coin. Je m'étire un instant et je saute sur mes pieds en jetant mon sac sur mon dos. Charlie comprend d'elle même qu'il est l'heure de se tirer et se relève aussitôt.

Et nous voilà repartit. La journée n'a franchement pas été brillante, même si l'on a fait le plein de vêtements propres. Nous n'avons pas grand chose du côté des ressources, sans parler de notre armement. Je me demande comment on peut encore être en vie, quand soudain un gros bruit juste derrière moi me fait sursauter. Je fais volte-face et j'ai a peine le temps de voir Charlie me foncer dessus que l'échafaudage sous lequel on vient de passer s'écroule. Un seau manque de nous tomber dessus, et c'est la petite blonde qui prend une bonne partie de son contenu dessus. Elle écarte les bras et observe les dégâts avec un air si dépité que j'hésite presque entre rire ou me sentir désolé pour elle. Je croise son regard et je la fixe un instant, jusqu'à être sûr qu'une fois encore, il y a eu plus de peur que de mal. "Putin mais t'as vraiment une poisse d'enfer toi hein ?" Je secoue la tête avec un air presque aussi dépité qu'elle, et on accélère jusqu'à notre futur refuge, parce que le boucan que le truc vient de faire va attirer tous les zombies du quartier à coup sûr. On court presque, et une fois face à la porte elle s'ouvre sans trop de résistance. Miracle ! Je me glisse aussitôt à l'intérieur, et je n'ai pas fait trois pas dans le hall d'entrée que Charlie essaye de faire de l'humour. Je crois. Je ne lui accorde même pas un regard cette fois. "La prochaine fois que tu veux prendre une douche tu éviteras de massacrer un de mes T-shirt steuplé." Je soupire parce qu'avec elle je ne suis jamais sûr qu'il ne peut rien nous arriver de pire, et je lui fait signe de monter à l'étage. "Tu trouveras peut-être des trucs à te mettre dans un appart'." Je ne sais même pas pourquoi je me fatigue à la consoler, alors je grimpe à l'étage, et je tends l'oreille dans les couloirs. Je ne voudrais pas tomber sur une foule zombifiée au détour d'un coin. Prudemment, je m'approche d'une porte choisie au hasard, et je jette un coup d'oeil à la serrure. Je ricane presque en constatant que même dans cet immeuble bien plus chic que dans mon quartier, les serrures ne sont pas si terribles que ça. En un instant, la porte est ouverte. Je fais un rapide tour des lieux, arme à la main, avant de refermer la porte derrière la petite blonde et de bouger une étagère qui traîne dans l'entrée pour servir de barricade. "C'est plutôt grand et ça à l'air confortable. On peut se poser ici pour la nuit." Il n'est pas spécialement tard, mais le temps que l'autre reloue se change pour la 6789ème fois de la journée et que l'on reparte, on ne risque guère d'avoir le temps de faire autre chose que de chercher un refuge. Alors autant rester dans celui-ci. Je laisse tomber mes affaires au pied du canapé avant de me laisser tomber dedans. "La salle de bain est part là." Je lui montre d'un geste de la tête et je m'allonge complètement. Ca fait du bien de se laisser un peu aller. Alors le temps que Charlie aille se sécher, je ferme les yeux. Pendant un instant, je me rappelle avoir déjà vécu un tel moment le premier soir que j'ai passé avec la reloue après mon exil du campement. Et je me rappelle avec un sourire le hurlement qu'elle a poussé lorsqu'elle est tombée sur moi en serviette dans le salon. Inévitablement, je me demande si elle a pensé à chercher de nouveaux vêtements avant, et je repense à la robe fourrée dans mon sac. Alors j'hésite un instant. Je fixe le plafond parce que je suis franchement bien dans mon canapé moelleux, et surtout parce que je ne veux pas lui paraître trop gentil. Sous peine de quoi je sens qu'elle va aussitôt prendre la liberté de faire n'importe quoi en s'imaginant que je peux tout tolérer maintenant. Un air terrifié passe sur mon visage en imaginant toutes les catastrophes qu'elle serait capable de causer en une minute chrono. Et puis finalement, après de sévères délibérations internes, je me relève en soupirant. Je ne me suis quand même pas trimballé cette robe et coltiné tout ces essais de vêtements pour rien ! J'attrape mon sac, j'en sors le trophée, et je me dirige tout droit vers la salle de bain pour tambouriner contre la porte. "Eh Charlie ! Ouvre deux secondes j'ai un truc pour toi. J'avais oublié."

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